《以斯帖记》

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波斯的犹大族王后

　　亚哈随鲁作了国王，统辖着从印度到古实的127个省份。

　　在书珊城登基后的第三年，亚哈随鲁设宴招待文武群臣，包括波斯和玛代的权贵及各省的首领们，在长达180天的宴会里，他充分炫耀了他统治的国家的丰富的物产，展示了他作为一国之王的强大的尊严。之后，亚哈随鲁又在王宫的御花园里大摆宴席7天，款待书珊城的百姓。园子里金碧辉煌，白、绿、蓝色的帐幕用紫色细麻绳穿着银环系在白玉石柱上，红白黄黑玉石的地面上摆放着金银的床榻，御赐的美酒装满了金杯银杯……喝洒有例，不得勉强。与此同时，王后瓦实提在宫内为妇女摆设宴席。

　　到第七天，国王亚哈随鲁喝得非常高兴，想让众人欣赏一下他妻子的美貌，分享一下他的快乐，因为王后瓦实握非常之美。他吩咐跟前的太监去请王后，让她戴看金冠来见他。不想王后不肯从命，亚哈随鲁大怒。

　　当时国上亚哈随鲁身边有7个职位最高的波斯和玛代的大臣，他们都是明达时务的哲人，能够经常和国王见面，国王有什么问题，也常向他们请教。这次王后违命，国王就召集了7大臣商讨如何处置。大臣米姆干说，"王后瓦实提这样做不但有损于国王陛下您的尊严，而且有害于陛下的臣民。因为这事一传到妇人们的耳朵里，说王后瓦实提抗拒国王亚哈随鲁的命令，她们就会效仿。要是波斯和玛代的女人们得知这件事后，都向王后那样对待王的大臣们，就会形成不尊重丈夫的风气，种下家庭矛盾的祸根。臣斗胆进言，请陛下废悼王后瓦实提，另立好的女子为主后，并把这一条写进波斯和玛代的例法中，永不更改，陛下以为如何？再请陛下向全国发诏书，让所有的妇女都必须尊重丈夫，不论丈夫贫贱富贵。"国王和其他6位大臣都认为米姆于的话很有道理，便依言而行。

　　过了一段时间，亚哈随鲁的怒火渐渐平息，他开始想念起瓦实提来，但说过的话是无法更改的。大臣们看到国王整天郁郁寡欢，就建议他说："陛下要是愿意的话，我们来派人到各地去选美，进到书珊城的女院，让大监希该教给她们使用香料。陛下再从中挑选喜欢的女子立为王后，代替瓦实提，"亚哈随鲁同意了，传旨在全国选美女人官。

　　书珊城里有一个犹大人，叫未底改，是便雅悯入基土的曾孙，土美的孙子，眶珥的儿子。未底改的叔、婶去世后，他收他们的女儿哈大莎（后来叫以斯帖）为养女。国王的圣谕传出后，容貌出众的以斯帖同很多女孩子一起被选进宫去。太监希该非常喜欢她，对她特别好，派7个宫女伺候她，让她住女院最好的房间。以斯帖从来没有告诉过别人她的籍贯宗族，因为未底改不让他说。未底改每天在女院前走来走去，想知道以斯帖是否平安。

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凡应选进宫的少女，都要净身12个月，6个月涂抹没药油，6个月使用香料，这之后再按次序晋见国工，见国王的程序是这样的；从女院进到王宫的时候，她要什么，都要给她。晚上进去，第二天早晨回到女子第二院，交给掌管妃嫔的大监沙甲，除非国王喜欢她，再提名召她，就不得再进去见王。

　　亚哈随鲁王第六年十月，即提别月，以斯帖奉召入宫见王。进王宫之前，希该问她还想要什么东西，她说什么也不需要。国王被以斯帖迷住了，喜爱她的程度超过其他所有的女子，便决定立讪为王后，代替瓦实提。为了庆贺得到以斯帖作王后，亚哈随鲁设宴招待群臣，并降旨豁免各省的租税。

　　后来，未底改坐在朝门。亚哈随鲁的大监中有两个守门的，叫辟探和提列，他们恨国王，密谋杀死他。不想计划被未底改知道了，他赶紧告诉以斯帖。以斯帖以未底改的名义向国王汇报。亚哈随鲁一调查，确有此事，就把两个大监挂在木头上，并吩咐将这件事记在史书上。

　　不久，亚哈随鲁提升亚甲族哈米大他的儿子哈曼为宰相，并吩咐朝门的一切臣仆．见到哈曼必须跪拜。然而未底改见到哈曼却不跪不拜，哈曼心中非常恼火。朝门的臣仆们规劝未底改不要违背国王的旨意，未底改不听，他们就转而告诉哈曼未底改是犹大人。哈曼心生一计，要灭绝犹大人，杀了未底改。

　　亚哈随鲁王12年正月，即尼散月，人们在哈曼面前掣签，择定一年中的哪一月哪一日为吉日，这种方式被称为掣普珥。这次掣普珥择定12月为吉月，即亚达月。掣普珥之后，哈曼对亚哈随鲁说："有一种民，散居在全国各省，他们的律例与万民的律例不同，也不遵守陛下的律例，因此容留他们活着与陛下无益。请陛下降旨灭绝他们，臣愿意为此举捐一万他连得银子，交人王宫府库。"亚哈随鲁听到要灭绝不遵守他的律例的人，当然支持，他从自己手中摘下有印信的戒圭交给犹大人的仇敌、亚甲族哈米大他的儿子哈曼，说："这银子你留着吧，我不要，这件事就由你来处理吧，"正月十三，哈曼叫来国王的书记官，用各省的文字与方言以亚哈随鲁工的名义传旨，又加盖了国王的戒垄，然后让驿卒迅速送到各省。圣旨称：12月，即亚达月的13日，要将犹大人不分男女老幼，斩尽杀绝。驿卒们奉了王命火速动身到各省传达圣旨，书珊城的百姓也都得知了这一消息，城中顿时陷入一片恐慌之中，未底改听说哈曼所做之事，就撕裂自己的衣服．穿上麻衣在城中行走，痛哭哀号。因为穿麻衣不允许进朝门，他就停在朝门前。

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王后以斯帖的宫女和太监把这件事禀报给她，她心里非常难过，立即派人送衣服给未底改。未底改不肯接受她的衣服，也不肯换下麻衣，于是以斯帖派了一个得力的太监哈他革去见未底改。

　　哈他革见过未底改，回宫向王后汇报，并转达未底改的话，请以斯帖为了犹大族去乞求国王开恩。

　　亚哈随鲁王有一个规定：若不是蒙召，擅自进内院见国王的，一律处死，除非国玉向他伸出金杖，而以斯帖已经有30天没有蒙召见国工了。她把情况告诉了未底改，未底改回复她："你不要以为你在王宫里，比其他犹大人高贵，就可以免受灾难。就算这次你保持缄默，犹大入也会从别处得到解救，而你和你的父亲，就是我这个老头子则会遭灭顶之灾。也许神让你作王后，就是为了今天让你来挽救犹大族的。"以斯帖终于下定决心，哪怕用自己的生命也要换取整个犹大族的平安，她派入对未底改说，"你去召集书珊城所有的犹大人，为我禁食3天3夜；我和我的宫女也会这样。然后我将违例去晋见国王，死就死吧。"

　　3天后，以斯帖郑重其事地穿上朝服，走进王宫内院。亚哈随鲁正坐在室座上，一眼看见了对殿而立的以斯帖，立刻向她伸出了主杖，以斯帖赶紧上前摸住金杖。亚哈随鲁对以斯帖宠爱备至，想她没有蒙召就来一定有事，就说："我的王后呀，你要什么，尽管说吧，就是一半国家也会给你的。"以斯帖早已准备好了要求："我那里已备好酒席，如陛下愿意，请带哈曼一起赴宴，"亚哈随鲁照以斯帖的话做了。宴席前，国王再次对以斯帖说："你要什么，我都会给你，就是一半国家也会给你的，""我是有所要，有所求。如我在陛下眼前蒙恩，陛下愿意赐我所要，准我所求，就请带哈曼再来赴我预备的宴席。明天我一定会向您说明白。"

　　那天哈曼非常得意，因为工后除他之外不许别人随国王赴席，他欢欢喜喜地走出朝门，但他的好情绪马上就被破坏了：未底改在朝门口义没有向他丁跪，甚至连身子也没动一下，哈曼气愤地回到家中。叫来朋友和妻子细利斯，商量怎么收拾未底改。

　　"不如立一个5丈高的木架，明天早晨请求国工把未底改挂在上面，然后您就可以欢欢喜喜地随王赴宴了，"哈曼觉得这个主意非常见就让人连夜赶制了木架。

　　那大夜里亚哈随鲁忽然睡不着仇他叫人取过历史来，念给他听。正好翻到那一页，上面写着：国王的两个守门的大监辟探和提列谋划弑君，未底改把这件事告诉了下后。亚哈随鲁问："未底改做了这付事唇，有没有赐给他尊荣爵位？"

　　"没有，什么也没有赐给他。"

　　"谁在院子里？"

　　"哈曼。是哈曼站在院子里，"这时，哈曼正在上宫的外院，想来请求把未底改挂在他预备好的木架上。

　　"叫喽进来。"

　　哈曼立即走进殿里。亚哈随鲁问："依卿之见，该如何对待工听喜爱所尊崇的人呢？"

　　哈曼心想，亚哈随鲁所说的一定是自己因满朝文武只有他最受宠，于是就回答儿"陛下可将常穿的朝服和带冠的御马交给一位尊贵的大臣，让他把衣服给陛下所喜爱尊崇的人穿上，带他骑御马走遍全城的大街小巷，并在他面前宣告说，'国王所喜爱尊崇的人，就要这样对待。'""好！"亚哈随鲁对哈曼说："你现在立即照你刚才说的，把衣服和马送到坐在朝门的未底改，一样也不能缺。"哈曼虽然是来请求国王惩罚木底改的，但是他已经不敢把这活说出口了。他乖乖地把朝服给未底改穿儿带未底改骑御马走遍全城，并在其面前宣告说："国王所喜爱尊崇的人，就要这样对待。"

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未底改受了国王的恩待后，又回到了朝门。哈曼的心里十分不痛快，他闷闷不乐地回到家中，把事情经过详详细细他讲给朋友和妻子细利斯听。

　　"你一开始就败给未底改，那么你肯定要输给他，他是犹大人，"正在他们与哈曼说话的时候，王宫太监来催促哈曼去以斯贴那里赴宴。

　　亚哈随鲁带哈曼又来赴以斯帖的宴席。国王又一次对以斯帖说："我的王后吁，你要什么，我都会给你的，就是一半国家，我也给你／以斯帖这才回答"如我在陛下前蒙恩，如陛下愿意，那么我所要的，是请将我的生命赐给我：我所求的，是请将我的本族赐给我。因为我和我的本族被出卖了，就要被斩尽杀绝。假如只是我们被卖为奴为婢，我也会闭口不言，但陛下的国家遭殃，人口锐减，是敌人所能补足的吗？"

　　"是谁出的主意？这人在哪几？"

　　"就是陛下跟前的哈曼，就是这个坏蛋！"

　　哈曼惊慌失措，他万万没有想到以斯帖会使出这一招儿。亚哈随鲁大怒，站起身离开席面，往御花园去了。哈曼见国王动怒，知必加罪于他，就跪在在以斯帖面前求饶。亚哈随鲁从御花园回到酒席，一下看见哈曼正伏在以斯帖所靠的床塌上，更是怒火冲天："好啊，哈曼，你竟敢在王宫内，在国王面前，侮辱工后！"

　　此话一出口，立即就有几个人冲上前去捉住哈曼。亚哈随鲁的一个大监叫哈波拿的告诉国王，哈曼做了一个五丈高的木架·想把未底改挂在上面。

　　"上他自己用吧。"国王吩咐"把哈曼挂在上面！"

　　当日，亚哈随鲁把犹大人的仇敌哈曼的家产赐给王后以斯帖。

　　以斯贴觉得该说明身世了，就告诉了国主自己与未底改的关系。亚哈随鲁这才知道曾经救过自己命的未底改原来是竟是国丈，立即传他进宫，并把从哈曼那里追回的戒玺给了他。以斯帖还让未底改管理哈曼的家产。

　　"这下你该高兴了吧？"亚哈随鲁问以斯帖。没想到以斯帖扑通一声又跪在了国工面前，泪流满面。亚哈随鲁伸出金杖她才站起来说"亚甲族哈米大他的儿子哈曼，设谋传旨，要对各省的犹大人斩尽杀绝，现今天如果陛下愿意，如我在陛下眼前蒙恩，就请陛下传旨，废除哈曼所传的那道旨。我怎么能忍心眼睁睁地看着我的同族人被害。同宗人被杀呢？"以斯帖说着说着哭得更厉害亚哈随鲁对以斯帖和未底改说"哈曼要害犹大人，我把他挂在木架上把他的家产给了以斯帖，追回的戒玺给了未底改。现在你们可以随意奉王的名义写谕旨给犹大儿用王的戒玺盖印，"3月，即西弯月的23日，亚哈随鲁工的书记官被召来，按照未底改的吩咐，用各族的文字和方言，加上犹大族的文字方言，以国王的名义写成谕旨，加盖国王的戒玺，交给驿卒火速传给从印度到古实的127省的犹大人以及总督、省长、地方首领。谕旨中，国王允许全国的犹大人在12月13日一天聚集起来保护自己的生命，并将一切敢于攻击犹大人的仇敌消灭。

　　书珊城的百姓最先知道了消息。当未底改头戴金冠，身着蓝、自相同的朝服，外罩紫色细麻布袍子走出王宫时，他们都欢呼起来。随后圣旨传遍了全国各地，犹大人奔走相告，大摆宴席，定那一天为吉日。一些外族人俱伯他们，甚至加入了犹大籍。

　　12月13日到了，全国的犹大人在各省的城里聚集，动手击杀那些要害他们的人。备省的首领、总督、省长们因为害怕未底改而帮助犹大人，结果犹大人所向披靡，无人可档。在书珊城，犹大人杀死了500人，又将哈曼的10个儿子通通杀掉，但他们没有掠夺财物，尽管亚哈随鲁王的谕旨中允许这样做。

　　当天，书珊城被杀死的人数就呈到了国王面前，国工对王后说："你看，犹大人在书珊城就杀了500人和哈曼的10个儿子，各省的情况不知如何呢？现在你要什么，我一定会给你，你求什么，我也会让你满意，"如果陛下愿意，请陛下准许今大的圣旨可以继续生效一天，这样书珊城的犹大入明大就可以再杀一天仇敌，并将哈曼10个儿子的尸体也挂在木架上，"亚哈随鲁依准了，书珊人依旨把哈曼10个儿子的尸体挂在木架上，并在12月14日又杀了300人但仍然没有惊夺财物。与此同时，全国各省的犹大人在13日共杀了仇敌75，000人，也都没有掠夺财物，他们把12月14日定为设宴欢氏的吉日而书珊城的犹大人则把12月15日定为吉日。

　　未底改记录此事，并写信给属亚哈随鲁统辖的各省的犹大人，宣布定每年12月14、15日两天为吉日，以纪念犹大人杀掉仇敌，转危为安。在这两大里，犹大人要设宴庆祝，互相馈送礼物，周济穷人。因为所有这一切都是由哈曼设计杀犹大人掣签普珥引起的，所以犹大人就称这两天为普珥日。王后以斯贴和未底改又写了第二封信给全国127省的犹大人，坚嘱他们按时守普珥日。从此，守普珥日就成了犹大人世世代代的传统。

　　亚哈随鲁的国家日益强大，这当然少不了未底改的功劳，因为他已提拔未底改为宰相，管理同家大事。