羊皮卷的由来 亚历山大, 地中海, 图书馆, 羊皮卷, 手抄本

pedro

参加过千禧年手抄本圣经运动的人，或许有兴趣知道，圣经究竟是用什么质材来抄写的。

原先，大部分的文字都是书写在蒲草做成的纸张上。蒲草盛产于埃及，埃及的亚历山大城由于人才济济，学术地位崇高，凭着天时地利人和，拥有当时最负盛名的图书馆。旧约圣经从希伯来文翻译成希腊文，就是在此地完成，时约公元前200-300年。

公元前第二世纪，地中海北端的古城别迦摩，其国王雄心勃勃，希望能够建立一个稍具规模的图书馆，以与亚历山大城一别苗头。可是，别迦摩并不生产蒲草纸的原料，只得向埃及大量购买。埃及国王得知其用意，为确保亚历山大城在学术上一支独秀的领导地位，下令禁止输出；别迦摩国王一气之下，派人研发其他的书写材料，羊皮于是成为崭新的书写替代品。

这个故事的细节究竟有几分真实，我们无从得知。事实上，羊皮作为书写材料，可能还开始得更早。不过，别迦摩以质量极佳的羊皮卷闻名于世，则是无庸置疑的，英文的羊皮卷parchment，就是从别迦摩城的希腊发音而来。

羊皮之取得必须宰杀羊只，当然比较昂贵，据估计，新旧约全书，至少需要宰杀 360只羊才能容纳得下。但是羊皮卷的质量较好，可以保存甚久，不至损坏。像公元第四世纪的梵蒂冈抄本和西乃抄本就是用羊皮卷来写的，它们均涵盖新旧约全书。

这个小小的故事让我们看到，上帝如要行事，绝不会受人的狭隘心胸所限，而且挫折可以迸出创意的火花。羊皮卷是别迦摩留给我们的资产，活在新旧世纪交替的我们，又准备留给后人什么呢？